Лишь только к закату следующего дня на горизонте едва заметными фиолетовыми ромбиками обрисовались паруса эльфийских галер. Мальчишка, сын местного рыбака, три раза перепроверил не мерещатся ли ему стройные изгибы почти сказочных судов, и поняв, что это именно, то чего он выжидает, стремглав помчался в таверну. Путники, один из которых или слишком мелкий человек, или же очень крупный гном, заплатили за эту новость целых два золотых, и оставив ужин нетронутым, укутались в серые хламиды и спешно вышли к причалу. Видно было, что странники чего-то опасались, и старались не сильно выделяться, вот только за последнее время этот край на столько опустел, что само появление такой странной парочки уже привлекало внимание. Убедившись своими глазами в том что эльфийские галеры все больше возрастают на фоне опускающегося солнца, высокий путник подал едва заметный сигнал одному из патрулирующих сторожевых. Примерно в тоже самое время когда к причалу из фортеции высыпали почти все воины, на горизонте, со стороны Стормвинда черным пятном потянулась грозовая туча. - Подзорную трубу! – крикнул низкий, и капитан Стоутфис лично бросился за требуемым. - Что там Фиорен? Гном, кряхтя, всматривался через трубу в клубящуюся тьму. - Порождения мурлоков! Это они! Красные флаги с золотыми драконами. - Как быстро они движутся? Послы успеют? – на этот раз человек обратился к капитану Стоутфису, главнокомандующему в порту Менетила. Его опыту можно было и стоило доверять. Капитан, серобородый гном, сначала посмотрел на парящие галеры эльфов, затем на флотилию окутанную грозовой тучей. - Шанс есть, но совсем небольшой… - очень сухо произнес он, а потом словно горн прокричал, так как могут только гномы – Красный Джек, выводи Марии наперерез. Готовить оборону! Тут же стали доноситься команды с мирно покоящейся фрегата, а вдоль всего пирса стали раскрывать давно уснувшие пушки. Форт ожил, как во дни боевой славы. Несколько выстрелов были сделаны больше предупредительно, так как угодить в ожившую грозу было невозможно. Конечно, если они рискнут подойти еще немного ближе, тогда не миновать им прицельной мощи, самые лучшие инженера Айронфорджа собирали эти пушки. - Магия какая-то, - бурчал Стоутфис, - будь это настоящая буря, она бы уже порвала им паруса. Им не успеть, никак не успеть. Фрегат уже поднял паруса, матросы убирали трапы, и с натяжным скрипом колеса наматывающего цепь, из воды показался якорь. Поначалу казалось, что корабль прирос к причалу, и даже и не подумает сдвинутся, хотя потом щелкнул какой-то механизм, и фрегат отчалил. - Думаю, Джек сможет их притормозить. Противник заметил отход боевого судна. Один край тучи подобно щупальцу осьминога вытянулся и оторвав от себя кусок, швырнул сгустком молний в сторону причала. Словно сама Тьма, наполненная шальной энергией летела в их сторону, раздаваясь в размерах и набирая силу. - Шаман? Подобной силы? – недоверчиво спросил Фиорен у спутника, - но откуда? - Не знаю друг мой. Похоже от туда же откуда и маг спаливший пещеры. Пронизанная молниями туча пролетела фрегат, и даже пирс, и упала где-то совсем рядом, и лишь ошалелый вопль мурлоков, разбивших поселения на самом берегу, говорил о том, что берега молнии таки достали. - Промазали. Видал Карней, силы много, а мастерства-то, похоже, с гномий нос. Вот только чего-то Карней не спешил радоваться, он скинул капюшон, медленно закрыл глаза, сосредоточился и… Когда он резко открыл веки, то глаз уже не было. Два маленьких солнца ослепительно сверкали в глазницах человека. Его тело осталось тут, в то время как зрение, слух и все естество не признавая препятствий и расстояний умчалось прочь. Руки, которые он сейчас видел, крепко перевязывали узел. Затем глаза, через которые он смотрел, глянули на бегающих по палубе матросов, получающих свитки, напитки, оружие и странный порошок из рук одетых в красную мантию женщин. Ни лица, ни рук, ни тела, одни глаза и тонкий хрупкий стан, выдавал в них женственность свойственную людям, или эльфам. Уши услышали знакомую молитву, жаль что Карней не может на таком расстоянии подтолкнуть человека в желании посмотреть на молящегося. Молитва Фортунатес, дающая здоровье каждому кто слышал ее, звучала на древнем языке эльфов. Также в клетках расставленных по всей палубе сидели вурдалаки, пуская слюни и злобно скрежеща зубами. Новое заклинание, но теперь совершенно незнакомое, и на этот раз Карнею повезло, так как любопытство того, через кого он наблюдал за врагом, заставило посмотреть в сторону колдующего, только вот стоял он спиной на самой корме корабля. Маг, одетый в сияющие светло-синие ризы, простирал руки на воду, и та пузырилась, словно вскипая. - За нами следят! Несчастный, чьи глаза и уши служили Альянсу, обернулся и почувствовал невыносимую боль, выедающую сознание и саму жизнь. Карней упал прямо у ног Фиорена и капитана Стоутфиса. Он прочувствовал ту боль, что была направлена на бедного матроса. Опять, это случилось опять. Из-за Карнея погиб невиновный. - Что случилось? – обеспокоено спросил Фиорен прикладывая ладонь к все еще сияющим глазам друга, словно отдавая ему часть своих сил, или же просто врачуя недуг. - Они заметили меня. - Заметили? Но как? Разве взгляд мудрого можно определить? - Да. У них на корабле есть священник, явно превосходящий меня по силе. Они заметили и убили невиновного. - Там нет невиновных. Брось! Это враги! Они не на прогулку отправились, и не жалеют даже своих. Лучше скажи, ты увидел священника? Карней словно открыв внутренний источник, собрался и привстал. Паладин был прав, но все равно, обойтись без жертв не получается. - Нет, но я уверен, что это был эльф? - Эльф? - Да… - словно обдумывая свои слова, продолжал жрец. – А так же я видел мага. Это тоже эльф. - Но эльфы Дарнасуса отказались от изучения магии, посвятив себя охране баланса природы. - Это был Кровавый Эльф, а священник Ночной Эльф. Реакция Фиорена была именно той которую и следовало ожидать. Если бы день сошелся с ночью и стал постоянным сумраком, если бы ангел и бес решили заключить мир, было бы не так странно, как то что непримиримые враги объединились и вышли против всего мира. - Теперь понятно как они узнали про артефакт, откуда узнали что они прибудут именно сюда. В Дарнасусе у них шпионы. Или все эльфы уже на их стороне? Что же такого было в этих руинах? - Мы вряд ли об этом теперь узнаем, - Карней кивнул в сторону где море уже бурлило и поднималось громадной водой. Существо размером в колокольню Стормвиндского Собора поднялось из воды. Хотя могло ли они выйти из воды, когда само было сделано из нее. Особо искусные маги всегда были способны оживить воду и заставить ее оберегать их, вот только обычно элементали не могли просуществовать больше минуты, и размером были не больше того, кто их вызывал, иначе маг мог вовсе лишиться своей силы и восстанавливать ее пришлось бы месяцами, а то и годами. А тут оживший великан сияющий синими огнями глаз, одним ударом разнес в щепки фрегат, а затем словно цунами навалился на галеры эльфов, не оставляя им не единого шанса. - Капитан как можно скорей отправляйте из форта женщин и детей. Мужчин оставьте только возле пушек, и те пусть уходят как только шлюпки будут подходить к берегу. Гном недовольно крякнул. - Мы не имеем право отдать им порт так просто! - У вас нет шансов. На кораблях не только маги у них армия вурдалаков. И если вы не хотите стать живыми мертвецами и после лишившись разума поедать ваших же детей, вы обязаны отступить. Капитан все еще сомневался. - Но, без приказа… - Если только в этом дело, считай что ты его получил, - рявкнул Фиорен и вытащил из-за пазухи печатку с эмблемой гербом Альянса, символом того, что любое действие хранящего перстень одобрено самим королем, и приказ гнома сейчас был равносилен, тому если бы его произнес сам Магни Бронзовая Борода. - А вы? - Мы? – гном сбросил свой балахон, и хитро ухмыляясь, обнажил меч, - Мы попробуем прикрыть ваш отход, ведь так, Карней. Священник тяжело вздохнул, и достал из под балахона толстую книгу, которая уже была наполнена ярким свечением.
